Hoe werken onze hersenen met onderstromen?

Wat zijn onderstromen?

Soms voel je het meteen: er is iets aan de hand in een groep, ook al is er niets gezegd. Of je reageert heftiger dan je had gewild in een gesprek. Je trekt je terug, past je aan of loopt vast in een patroon dat je niet goed kunt verklaren. Dat is de onderstroom. En ons brein speelt daarin een grotere rol dan we vaak beseffen.

De onderstroom is de laag onder ons bewuste gedrag. Wat we niet zeggen, maar wél voelen. Wat we niet kiezen, maar toch doen. In teams en organisaties werkt die laag voortdurend door. Het gaat om onbewuste reacties, patronen, loyaliteiten en emoties die mee bepalen hoe we ons gedragen. Maar ook op individueel niveau speelt die onderstroom. In ons eigen lichaam en brein. Veel van wat we doen, denken en voelen ontstaat zonder dat we daar bewust voor kiezen.

De drie hoofdgebieden van onze hersenen

Onze hersenen zijn grofweg opgebouwd uit drie functionele lagen die in de evolutie na elkaar zijn ontstaan:

1. De cortex – ons denkende brein

De cortex is verantwoordelijk voor ons bewustzijn, taal, planning en reflectie. De prefrontale cortex – vooraan in ons brein – is uniek voor de mens en stelt ons in staat om vooruit te denken, scenario’s te overzien en beslissingen te nemen. Dit deel helpt ons bij het bewust reguleren van impulsen, zolang we niet onder druk staan.

2. Het limbische systeem – ons sociale en emotionele brein

Hier worden herinneringen gekoppeld aan gevoelens en sociale ervaringen. Het limbische systeem helpt ons bij het herkennen van gezichten, het inschatten van emoties en het aanvoelen van groepsdynamiek. Dit systeem reageert snel, zonder dat we het doorhebben, en stuurt gedrag aan dat gericht is op erbij horen en veiligheid in de groep.

3. Het reptielenbrein en de hersenstam – ons overlevingsbrein

Dit is het oudste deel van ons brein. Het regelt vitale functies zoals ademhaling, hartslag en reflexen. Bij dreiging neemt dit brein het over: we vechten, vluchten of bevriezen. Deze automatische reacties zijn diep verankerd en gebeuren zonder tussenkomst van ons bewuste denken.

Waarom reageren we zo snel?

De hersenen werken als een alarmsysteem. Zintuiglijke informatie komt binnen via de thalamus en wordt razendsnel doorgegeven aan de amygdala – onze interne rookmelder. Bij dreiging activeert dit systeem direct het autonome zenuwstelsel. Pas daarna wordt de informatie doorgestuurd naar de prefrontale cortex, die de situatie kan beoordelen. Maar dan is de reactie vaak al in gang gezet.

 

Ervaringen liggen opgeslagen in de hippocampus

Onze hersenen bewaren zintuiglijke indrukken (beelden, geluiden, geuren) samen met de bijbehorende emoties in de hippocampus. Dit maakt dat we razendsnel reageren op situaties die lijken op eerdere ervaringen. Soms herkennen we iemand direct, nog vóór we ons bewust herinneren waar we die persoon van kennen. Maar het verklaart ook waarom we in sommige situaties heftiger reageren dan logisch lijkt: het verleden kleurt onze ervaring van het nu

Groepsdynamiek en onderstromen

Het limbische systeem speelt ook een grote rol in hoe we ons verhouden tot anderen. We voelen feilloos aan of we erbij horen, of dat er afstand is. Gedrag in teams of organisaties wordt grotendeels gestuurd door onbewuste afstemming. We nemen rollen op ons, vermijden confrontaties of dragen spanningen die niet van ons zijn – allemaal zonder bewuste keuze.

De kracht van betekenisgeving

Ons brein maakt voortdurend verbindingen tussen ervaringen, woorden en overtuigingen. In de Relational Frame Theory (RFT) worden drie mechanismen benoemd:

  • Confirmatie: we zien vooral wat onze overtuigingen bevestigt

  • Coherentie: we maken verhalen kloppend, ook als dat ten koste gaat van nuance

  • Compliance: we passen ons aan om bij het systeem te horen

Deze patronen zijn evolutionair logisch, maar kunnen ons ook gevangen houden in oude verhalen.

 

Waarom praten vaak niet helpt

Omdat veel reacties ontstaan in het limbisch systeem en het reptielenbrein, is praten – dat vooral via de cortex verloopt – niet altijd voldoende. Zeker bij stress of trauma staat het denkende brein op afstand. Daarom werken ervaringsgerichte methoden vaak beter. Ze spreken het lichaam en de diepere breinsystemen aan, waardoor er werkelijk iets kan verschuiven.

Denk bijvoorbeeld aan systemische opstellingen, lichaamsgerichte oefeningen of stiltemomenten in de natuur – manieren om met dieper weten in contact te komen, voorbij het denken.

Hoe verder?

Onderstromen zijn geen zweverig fenomeen, maar een natuurlijk gevolg van hoe ons brein, lichaam en systeem functioneren. Door ons bewust te worden van de automatische laag, ontstaat er ruimte om opnieuw af te stemmen: op wat van jou is, wat klopt in deze context, en wat misschien losgelaten mag worden.

📩 Wil je dit in praktijk brengen? In onze natuurprogramma’s en coachingstrajecten werk je ervaringsgericht met deze lagen – via opstellingen, lichaamswerk en reflectie in de natuur.

👉 Lees ook: Wat onder de oppervlakte leeft – over brein, lichaam, systeem en natuur

Meer ervaringen van teams en organisaties

Quote Een natuurlijke en succesvolle organisatie

Tijdens de oprichtingsfase inspireerde ons team ons bij het verankeren van onze bedrijfsfilosofie en kernwaarden. Door verrassende inzichten leerden we elkaar diepgaand kennen, ontdekten onze natuurlijke kracht, en hoe we willen samenwerken met elkaar en klanten. Met de ’talking stick’ en organisatieopstellingen verfijnden we snel onze visie en keuzes. Resultaat? In korte tijd hebben we een natuurlijke en succesvolle organisatie neergezet.

Quote Verbinding tussen buik, hoofd en handen

Voor onze organisatie is Johan van een bijzondere waarde, omdat hij als facilitator in staat is bij ons de brug tussen buik, hoofd en handen te slaan. Bij een team van oude rotten met allemaal een sterke eigen persoonlijkheid zorgt Johan’s werkwijze ervoor dat wanneer we samen zijn de maskers af zijn, we elkaar open en oprecht tegemoet treden en er een bijzondere band ontstaat die dieper strekt dan het professionele discours.

Quote Diepgaande energie en verrassende doorbraken

Johan is in staat om met zijn opstellingen met een groep die energie te mobiliseren, waardoor knelpunten als vanzelf naar boven lijken te komen en de oplossing zich vervolgens als vanzelfsprekend aandient. Het effect van zijn werk is verbluffend, ik heb bij sceptische managers en “hardnosed” specialisten het spreekwoordelijke kwartje zien vallen.

 

Quote Diepgaande inzichten en echte vooruitgang

Ik heb meerdere keren met Johan samengewerkt in organisatievraagstukken, samenwerking in teams, intervisie en reflectie. Een gesprek of werken met Johan geeft altijd inzichten. Inzichten die de echte reden aangeven wat aan de oppervlakte zichtbaar is en zich meestal onder water afspeelt, waarom dit zo is. Wat slechts opgelost of verbeterd kan worden als je weet waarom. Of niet, en dat weet je dan ook. Daarmee creëer je ruimte en voortgang. Voor mij is Johan naast kundig en gewoon prettig om mee samen te werken.

Quote Verandering begint bij jezelf

Als verandering voor een betere wereld een thema voor jou is, en je teamleden klaar zijn om met zichzelf in dialoog te gaan en het beste in zichzelf te ontdekken, dan is Johan de juiste persoon om je hierin te begeleiden en je op het goede spoor te zetten.

Quote Inspirerende intervisie voor agile teams

Johan heeft voor het team van agile coaches een tiental intervisiesessies begeleid. De ervaringen waren zodanig positief dat we het aantal sessies hebben uitgebreid. Die sessies werden eens per 6 weken ingepland en Johan begeleidde ons op een heerlijke manier, met veel plezier, humor en deskundigheid. Dat deed hij via verschillende methoden en theorieën op een dusdanige manier dat we hier erg veel van hebben geleerd en in de praktijk hebben kunnen brengen.

Quote Teamontwikkeling met blijvende impact

Wij hebben Johan bij herhaling uitgenodigd om het MT te begeleiden. Zijn sterkte ligt in het goed kunnen inschatten van de verschillende persoonlijkheden en elk van hen de ruimte te geven om even het hart te luchten en in de schijnwerper te staan.

Aan het einde van de sessie(s) is gepraat over de onderlinge verhoudingen, zijn de verschillen in aanpak benoemd en staan de neuzen dezelfde kant op.
In de maanden na de sessie is duidelijk de impact te merken die Johan heeft achtergelaten. Het team kent elkaars sterke en zwakke plekken weer en maakt gebruik van elkaars sterktes om moeilijke zaken op te pakken. De gezamenlijke strategie vooruit is er weer!

Quote Verbindt mensen met hun essentie

Johan breekt op zijn geheel eigen wijze zaken open en laat mensen weer verbinding maken met de essentie en de innerlijke koers. Zijn werk als facilitator van het organisatietheater is een vast element binnen de strategische workshops die we inmiddels met diverse organisaties hebben gedaan.

Meer ervaringen van professionals

Quote Transformatie voor een betere wereld

De potentie van Johan is mensen begeleiden in transformatieve processen op een manier zodat ze hun organisatie (mensen) en de wereld kunnen dienen.

Quote De natuur als spiegel

De natuur. Wat een heerlijke stilte. Wat een mooie sensatie. Nooit geweten. Johan heeft mij geholpen te leren zien, horen en voelen in een zuivere pure omgeving. Weet steeds wat beter hoe me zelf vorm te geven en mezelf te zijn: Lost an eye, lost a part of I, gained a new Friend: Me.

Quote Vertrouwen en diepgang in coaching

In coachinggesprekken heb ik Johan ervaren als zeer deskundig vertrouwenspersoon, iemand die erg goed naar je luistert en door de juiste vragen te stellen zelfinzicht krijgt. Daarbij heb ik nooit een oordeel of veroordeling gevoeld, wat me vertrouwen gaf om ook te vertellen over mijn angsten, valkuilen of tekortkomingen. Ik heb altijd uitgekeken naar deze gesprekken, ook al wist ik dat we soms een lastig onderwerp gingen bespreken.

Quote Diepere inzichten en innerlijke rust

Ik had verwacht hindernissen in het leven op te zoeken en een manier te vinden om hiermee om te gaan. Dat is gelukt! Net zoals rust vinden. Je gaat de verdieping in, en vindt je innerlijke rust. Je gaat terug naar je gevoel, de basis en naar wat belangrijk is in je leven. Je krijgt antwoord op vragen en doelen en gaat oude gevoelens een plek geven.

Quote De vraag achter de vraag

Voordat je er erg in hebt komen er omgekeerde eierdopjes, een tafelopstelling, op tafel en stelt Johan je de vraag. De vraag die altijd te maken heeft met waarom je coaching zoekt. Bijvoorbeeld ‘de samenwerking in mijn team loopt niet lekker’. Johan vraagt altijd door en is daarmee samen met jou op zoek naar de echte reden achter iets of onder iets. Zodat je daarmee aan de slag kunt en verder komt.

Quote Een kritische spiegel die je verder helpt

Ik heb Johan leren kennen als een fijn mens. Hij is authentiek, doortastend, onderzoekend, beschouwend en durft mensen een kritische spiegel voor te houden. Allemaal ingrediënten die hem tot een goede coach maken.

Quote Respectvolle en doeltreffende begeleiding

Johan is puur en eerlijk over wat hij doet, werkt op een respectvolle wijze aan thema’s die jij zelf lastig vindt om aan te pakken. Jij blijft de eigenaar en de oplosser van de problemen waar je aan werkt, wat naar mijn mening de enige manier is om echte oplossingen te vinden.

Quote Een hernieuwde kennismaking met jezelf

Ik kan iedereen aanraden om eens (hernieuwd) kennis te maken met zichzelf….

Quote Direct en doeltreffend leiderschap

Johan kent de waarde van people management. Heeft een duidelijke visie op zijn doelen en wat hij wil bereiken. Hij zal je niet vertellen wat je graag wilt horen. Hij vertelt wat je moet weten. Dat te accepteren is jouw echte uitdaging.

Quote Een rust die blijvend is

Nog steeds voel ik dat het allemaal anders is, weet het soms niet goed uit te leggen. Ik heb een rust over mij gekregen die mij erg goed bevalt en blijvend is. Er wordt mij gevraagd hoe ik dit denk vast te houden. Ik kan er geen antwoord op geven, maar weet dat ik het vast ga houden, ’t is niet eens vasthouden het is zoals het is en dat is prima.

Quote Verbinding tussen gevoel, denken en doen

Johan is voor ons van grote waarde, omdat hij ons helpt de verbinding te leggen tussen gevoel, denken en doen. In een team van ervaren professionals met sterke persoonlijkheden, zorgt Johan’s aanpak ervoor dat we, wanneer we samen zijn, onze maskers laten vallen. We benaderen elkaar open en eerlijk, wat leidt tot een bijzondere band die verder gaat dan enkel professionele interactie.

Quote Een ervaring die je dichter bij jezelf brengt

Dit was en is een van de meest bijzondere ervaringen in mijn leven. Het volledig loskomen van de achtbaan die het leven vaak is, is confronterend en genezend tegelijk. Ik wist daarna weer wie ik echt ben en waar mijn drijfveren liggen. Je komt dicht bij jezelf en je kan je weer verwonderen over de kleine dingen in het leven en er echt van genieten. Ik gun iedereen deze ervaring!

Meer ervaringen met natuurprogramma's

Quote Helderheid en nieuwe keuzes

Door even afstand te nemen van mijn dagelijkse leven en weg te gaan van alle afleiding kreeg ik de ruimte in mijn hoofd om na te denken over de grote lijn in m’n leven. Door de gesprekken met coaches en deelnemers en de opdrachten kon ik objectiever naar mijn leven kijken. Ik vond een soort kracht die me zelfverzekerder maakte en waardoor ik me voornam om alleen nog maar dingen te gaan doen waar ik blij van word. Doordat ik zoveel dagen achtereen zo intensief bezig was met erachter te komen wat ik belangrijk vind in het leven overviel me opeens een soort inzicht alsof ik getroffen was door de bliksem en leek ik het ‘opeens’ te weten. Door daar ook nog concrete plannen aan te hangen, gevormd door gesprekken met de coaches en de deelnemers, zijn de eerste stappen tot een bewuster en waardevoller leven snel gemaakt.

Quote De rust en kracht van de natuur

Het is lastig woorden te geven aan deze mooie ervaring. Het biedt rust en geeft ontspanning. De natuurreis is voor iedereen een winst. Ik gun iedereen deze prachtige ervaring.

Quote Meer gekregen dan ik had verwacht

Het geheel aan activiteiten was prachtig en bijzonder leerzaam en verrijkend. Het leverde me zoveel meer op dan verwacht, ik ben ontzettend dankbaar dat ik deel uitmaak(te) van deze groep. En ik voelde me door Johan gezien en geaccepteerd.

Quote Diepgaande inzichten in mijn levensverhaal

Ik heb het meest gehad aan het vertellen van ‘je levensverhaal’. Ik ontdekte dat ik niet alleen ben. Meerdere mensen maken moeilijke dingen mee, maar ze kunnen ook weer doorgaan met hun leven. Wanneer mijn gedachten alle kanten opgingen en ik mij meer in mijzelf keerde, op die momenten kreeg ik ook meer ondersteuning. Dit programma geeft de energie en inzichten om weer richting aan je leven te geven.

Quote Een essentiële stap in mijn leven

Ik heb hier een super ervaring gehad en ook veel leermomenten die mij verder in mijn leven gaan helpen. Ik doe nu gewoon wat voor mijzelf goed voelt en heb niet steeds meer bevestiging nodig, en heb meer doorzettingsvermogen. Dit is echt mijn topjaar nu! Ik zou dit programma aanbevelen aan mensen die beter inzicht in zichzelf willen krijgen, vooruit willen en openstaan voor verbetering van denken.

Quote Terug naar jezelf in de natuur

Tijdens de week in Slovenië kwam ik tot rust, hierdoor heb ik veel dingen over mijzelf geleerd. Het heeft mij dichter bij mijzelf gebracht, wat ervoor zorgt dat ik nu weer bezig kan met de dingen waar ik gelukkig van word en weer energie van krijg.

Quote De natuur als spiegel

De natuur. Wat een heerlijke stilte. Wat een mooie sensatie. Nooit geweten. Johan heeft mij geholpen te leren zien, horen en voelen in een zuivere pure omgeving. Weet steeds wat beter hoe me zelf vorm te geven en mezelf te zijn: Lost an eye, lost a part of I, gained a new Friend: Me.

Quote Vertrouwen en bijzondere ontmoetingen in de natuur

Johan straalt vertrouwen uit en faciliteert deze natuurpelgrimage zeer kundig, er was ruimte voor bijzondere ontmoetingen!

Quote Rust en hernieuwde levensvisie

Dit programma laat je terugkeren naar de rust in jezelf, waardoor duidelijker wordt welke keuzes je moet maken in je leven in Nederland. Het was heel fijn om met een kleine groep dit proces in te gaan.

Quote Van commercieel architect naar puur mezelf

Ik heb onder begeleiding van Johan meerdere wilderness-trails en workshops gedaan. Hij heeft mij goed geholpen in mijn persoonlijke transformatie van commercieel architect naar wat ik nu ben, gewoon weer Ronald…

Quote Een retraite die mijn blik veranderde

Voorafgaand aan de retraite twijfelde ik of deze retraite mij zou helpen met de vragen waar ik mee zat. Na een aantal gesprekken met Johan besloot ik uiteindelijk toch om mee te gaan. De retraite was voor mij een hele bijzondere ervaring. De meditaties, de oefeningen, de gesprekken, etc. hielpen allemaal mee om een beter inzicht te krijgen in mijn huidige situatie. De vragen waar ik mee kwam, bleken uiteindelijk niet de juiste vragen; ik besefte dat er vragen waren die veel belangrijker waren. De retraite heeft mij geholpen om dit in te zien en ik heb het gevoel dat ik op de goede weg ben met mijn leven.

Quote Authentiek leiderschapstraining met blijvend effect

Mijn ervaring tijdens de authentiek leiderschap training was erg bijzonder. Sowieso op het moment zelf door de oefeningen, spellen en wonderlijke wandelingen in de natuur. De week was daarmee al een groot cadeau, maar het effect daarvan naderhand was overweldigend. Ik ervaar nog meer vrede en rust in mijn leven, durf mezelf te zijn zonder excuses te maken en heb tegelijkertijd helder wat de praktische stappen daarbij zijn in mijn leven. Ik kijk met grote dankbaarheid terug!

Dankjewel voor het invullen van het evaluatieformulier.

Hartelijke groet,
Johan

logo ontmoeten.nu transparant

Dankjewel voor het invullen van het intakeformulier.
Mocht ik nog vragen hebben,
dan neem ik binnenkort nog contact met je op

Hartelijke groet,
Johan

Contact opnemen

logo ontmoeten.nu transparant

Dankjewel voor je bericht. Ik neem snel contact met je op.

Hartelijke groet,
Johan de Kleine